8 februari 2022, 07:16 door Annika Flatley Categorieën: Verbruik"De eerste vuilniszak die de wereld opruimt" is gemaakt van plastic dat uit het milieu wordt gehaald.De startup Wildplastic wil iets doen aan de wereldwijde plastic afvalcrisis.Kan dit werken?De mensheid moet iets doen aan de zelf toegebrachte plastic afvalcrisis.Dat is een feit.Maar hoe dat precies moet, is nog niet helemaal duidelijk.Het pad dat de Hamburgse startup Wildplastic bewandelt, combineert twee benaderingen.Het bedrijf haalt 'wild' plastic uit de omgeving op.Dit wordt vervolgens gerecycled tot nieuwe afvalzakken, die zelf recyclebaar zijn.Hiervoor werkt Wildplastic samen met verschillende organisaties – waaronder nu Plastic Bank en Empower – in landen die geen goed werkend recyclingsysteem hebben, bijvoorbeeld in Noord- en West-Afrika.Daar halen lokale inzamelaars het plastic afval bij de mensen thuis op zodat het niet in de eerste plaats in het milieu terechtkomt - of halen het rechtstreeks uit het milieu.De inzamelaars geven het afval af aan inzamelpunten en krijgen er geld voor, het lokale milieu profiteert en Wildplastic krijgt het plastic als grondstof voor nieuwe producten.Gesorteerd, vervoerd naar Europa, schoongemaakt en omgesmolten, het plastic wordt verwerkt tot granulaat, het granulaat tot nieuwe folie en de folie vervolgens tot vuilniszakken - de "wildbags".Deze zijn momenteel verkrijgbaar in verschillende maten voor drie tot vier euro per rol: in de eigen online-shop, in individuele winkels, vooral in Noord-Duitsland en in februari ook in heel Duitsland bij Rossmann.De kunststof LDPE wordt gebruikt voor de vuilniszakken van Wildplastic.Zo verwerkt het bedrijf in sommige delen van de wereld vaak plastic zakken waarin drinkwater wordt verkocht.Dit wordt ons uitgelegd door Jascha Mähler, verantwoordelijk voor "Impact & Sustainability" bij Wildplastic."We hebben bewust gekozen voor een grondstof die nog nauwelijks is ingezameld, omdat deze lokaal weinig waarde heeft", zegt Mähler.Door de lage prijzen is er tot nu toe weinig prikkel geweest om LDPE-folies in te zamelen.Wildplastic hoopt daar verandering in te brengen en zo een positieve bijdrage te leveren aan het milieu en de lokale bevolking.Het jonge bedrijf heeft gedetailleerde berekeningen gemaakt van de ecologische voetafdruk van zijn producten.Het resultaat: een 35 liter "wilde zak" kan gemiddeld zo'n 40 procent aan CO2-equivalenten besparen in vergelijking met vergelijkbare vuilniszakken.Het bedrijf verbergt niet dat andere vuilniszakken gemaakt van gerecycled plastic een vergelijkbare of iets betere ecologische voetafdruk kunnen hebben.Maar: “We hebben nog steeds het effect dat we afval opruimen dat anders in het milieu rondslingert.En natuurlijk hebben we het sociale aspect – we betalen de eerlijk mogelijke prijzen en proberen zo eerlijk mogelijke handelsrelaties op te bouwen”, legt Mähler uit.Stoffen die eigenlijk niet in de gele bak thuishoren, komen vaak terecht omdat ze niet kunnen worden gerecycled.Hierdoor wordt recyclen…Als het gaat om het bestrijden van de plasticcrisis door afval in te zamelen of het recyclen van plastic te verbeteren, maken experts vaak bezwaar: de eerste prioriteit moet niet recycling zijn, maar het vermijden van afval.Dit is ook gedefinieerd in de "afvalhiërarchie" van de EU.Begint Wildplastic dus op de juiste plek?"Recycling is niet de wonderoplossing", geeft Mahler toe.Het probleem is zeker de grote hoeveelheid afval die de mensheid produceert.Maar: "Je moet iets doen met de vijf miljard ton plastic afval die nu al in het milieu rondslingert."Terwijl Europa het zich kan veroorloven om zijn plastic afval te exporteren - alleen al in 2020 ongeveer een miljoen ton - ontbreekt de infrastructuur voor verwijdering en recycling vooral in veel landen in het Zuiden.Van plastic weer een recyclebaar materiaal maken en zo zorgen dat minder afval het milieu vervuilt, is een belangrijk project.De ondernemers van Wildplastic zijn zich ervan bewust dat afval inzamelen uiteindelijk niet de oplossing zal zijn - al was het maar omdat inzameling en recycling veel duurder is dan afval vermijden.“Er is veel meer politieke actie nodig.Als je de plasticcrisis echt over de hele linie wilt oplossen, kan dat alleen met een internationaal akkoord.Het heeft iets nodig als het klimaatakkoord van Parijs voor afval.”Toch wil Wildplastic vandaag laten zien dat het mogelijk is om iets te veranderen: je kunt plastic kopen tegen eerlijke voorwaarden, stabiele handelsrelaties opbouwen, plastic een ondernemerswaarde geven.En help daarbij het milieu en de lokale bevolking."Wat we doen maakt een verschil."Utopia zegt: In een ideale wereld zouden bedrijven als Wildplastic niet nodig zijn.In theorie is het vermijden van plastic nog altijd beter voor het milieu dan het recyclen van plastic.Praktisch en op dit moment zijn er echter dringend nieuwe oplossingen voor de plasticcrisis nodig.Daarom is het slim dat Wildplastic op twee punten begint.Het is belangrijk om afval uit het milieu te halen of te voorkomen dat het daar terechtkomt.Minstens zo belangrijk is het recyclen van plastic en daarmee voorkomen dat er nieuw plastic moet worden verwerkt uit olie en gas die schadelijk zijn voor het klimaat.Vind je dit bericht leuk?Tags: afval plastic milieubescherming bedrijven verpakking verpakking vermijden